无公害农产品、绿色食品与有机食品像一个金字塔，塔基是无公害农产品，越往上要求越严格。无公害农产品是指经农业行政主管部门认证，允许使用无公害农产品标志，无污染、安全、农药和重金属均不超标的农产品及其加工产品的总称。

绿色食品是我国农业部门（中国绿色食品发展中心）推广的认证食品，分为A级和AA级两种。其中A级绿色食品生产中允许限量使用化学合成的生产资料，AA级绿色食品则较为严格地要求在生产过程中不使用化学合成的肥料、农药、兽药、饲料添加剂、食品添加剂和其他有害于环境和健康的物质。

有机食品是指以有机方式生产加工的、符合有关标准并通过专门认证机构（国家有机食品发展中心）认证的农副产品及其加工品，包括粮食、蔬菜、奶制品、禽畜产品、蜂蜜、水产品、调料等。

有机食品与其他食品的区别主要有三个方面：第一，有机食品在生产加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、激素等人工合成物质，并且不允许使用基因工程技术。其他食品则允许有限使用，并且不禁止使用基因工程技术。第二，有机食品在土地生产转型方面有严格规定。考虑到某物质在环境中会残留相当一段时间，土地从生产其他食品到生产有机食品需要两到三年的转换期，而生产绿色食品和无公害食品则没有转换期的要求。第三，有机食品在数量上进行严格控制，要求定地块、定产量，生产其他食品则没有如此严格的要求。